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Chat gris et blanc : le bleu, le blanc et les races
Un chat gris et blanc réunit deux choses distinctes : une robe grise, que les éleveurs appellent bleue, et du blanc qui vient s'y ajouter par plaques. Ni l'une ni l'autre ne fait de lui une race.
Le gris est une couleur didiluée, une version adoucie d'une teinte plus foncée. Le blanc, lui, est une absence de pigment. Un chat gris et blanc est donc un chat gris sur lequel certaines zones sont restées non colorées, et l'on retrouve exactement le même mécanisme que chez le chat noir et blanc.
On va voir ce que « bleu » veut dire au juste, comment le blanc se répartit, et pourquoi les grandes races grises que tout le monde connaît ne sont, elles, jamais grises et blanches.
Par Camille · La conteuse
Sommaire
Les races à connaître
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Gris et blanc : deux caractères indépendants
Le gris du chat n'est pas une couleur en soi : c'est du noir dilué. Un gène de dilution éclaircit l'eumélanine noire et la transforme en un gris-bleuté que le vocabulaire officiel nomme « bleu ». C'est la même mécanique que pour le chat gris uni, détaillée dans son guide.
Sur cette base grise vient se poser la panachure blanche, qui obéit à ses propres règles (poussée à l'extrême, elle rejoint le territoire du chat tout blanc, qui a son propre guide). Les deux traits sont indépendants : un chat peut être gris sans une tache de blanc, gris avec un médaillon blanc sur le poitrail, ou gris à moitié blanc.
Comme pour toutes les robes panachées, « gris et blanc » décrit une apparence et rien d'autre. Aucune race ne porte ce nom, et l'immense majorité des chats gris et blancs sont des chats sans pedigree.
La génétique : dilution plus panachure
Deux gènes agissent ensemble ici. Le premier, la dilution, transforme le noir en bleu : c'est lui qui donne le gris. Le second, le gène S porté par KIT, produit les taches blanches en freinant la migration des cellules colorées pendant la vie de l'embryon.
La quantité de blanc se lit sur la même échelle de 1 à 10 que pour les autres bicolores. Un simple médaillon blanc sur la poitrine se situe tout en bas ; un chat gris à dominante blanche, avec seulement des plaques grises, se situe bien plus haut.
Le blanc apparaît toujours d'abord au ventre, à la poitrine et aux pattes, pour la même raison que chez le chat noir et blanc : ce sont les zones que les cellules colorées atteignent en dernier. Un chat gris et blanc a donc presque toujours le dessous plus clair que le dessus.
Pourquoi les grands gris ne sont jamais gris et blancs
Voilà le point qui surprend le plus. Les trois races grises les plus connues, le Chartreux, le Bleu russe et le Korat, n'admettent aucune tache blanche à leur standard.
Ces races ont été sélectionnées pour un gris parfaitement uniforme, de la truffe au bout de la queue. Un poil blanc, même isolé, est chez elles un défaut éliminatoire en exposition. Un vrai Chartreux gris et blanc n'existe donc pas : s'il a du blanc, ce n'est pas un Chartreux.
Le gris et blanc se rencontre en revanche chez des races où le patron bicolore est admis, comme le Norvégien, le Maine Coon ou le British Shorthair. Et il reste, comme toujours, très fréquent chez les chats de maison sans race.
Un chat gris et blanc, c'est un chat bleu dilué à qui la génétique a ajouté un tablier blanc. Rien de plus, rien de moins, et surtout aucune race attitrée.
Si vous cherchiez un grand gris de caractère uni et profond, tournez-vous vers le Chartreux ou le Bleu russe. Si c'est le mélange qui vous plaît, il court les rues, et c'est tant mieux.
Par Camille · La conteuseQuestions fréquentes
Le chat gris et blanc est-il une race ?
Non. C'est une robe : une base grise (appelée « bleue » par les éleveurs) sur laquelle du blanc s'ajoute par plaques. On la trouve chez plusieurs races admettant le bicolore et, surtout, chez les chats sans pedigree. Aucune race ne se définit par cette robe.
Pourquoi les éleveurs disent « bleu » au lieu de « gris » ?
Parce que le gris du chat est en réalité du noir dilué par un gène spécifique, et que le vocabulaire officiel des robes nomme cette teinte « bleu ». Dans le langage courant, tout le monde dit « gris », et c'est parfaitement juste.
Un Chartreux peut-il être gris et blanc ?
Non. Le Chartreux, comme le Bleu russe et le Korat, doit être d'un gris parfaitement uniforme sans la moindre tache blanche. Un poil blanc est un défaut éliminatoire en exposition. Un chat gris et blanc n'est donc jamais un Chartreux, même s'il lui ressemble.
Où le blanc apparaît-il sur un chat gris et blanc ?
D'abord au ventre, à la poitrine et aux pattes. La couleur se met en place en migrant du dos vers le ventre pendant la vie de l'embryon, et le gène de la panachure freine cette migration : les zones les plus éloignées, en bas, restent blanches.
Sources & références
Données vérifiées auprès de sources de référence (LOOF, allergologie, écoles vétérinaires).
Cette page est un guide d'orientation. Chaque chat est unique : nos fiches détaillent les tendances de chaque race, sources à l'appui.