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Chat roux et blanc : pourquoi tant de mâles, et quelles races
Un chat roux et blanc marie une robe rousse à des plaques de blanc. Ce n'est pas une race, mais un patron de robe, et il traîne avec lui l'une des particularités les plus étonnantes de la génétique féline.
Le roux, en effet, est très majoritairement masculin. La couleur est liée au sexe, et cela vaut aussi pour le roux et blanc : croiser une femelle rousse et blanche est nettement plus rare que croiser un mâle. La touche de blanc n'y change rien, elle se contente de s'ajouter par-dessus.
On va voir d'où vient cette prédominance des mâles, que le guide du chat roux détaille davantage, ce que le blanc apporte, et chez quelles races cette robe brille particulièrement.
Par Camille · La conteuse
Sommaire
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Roux et blanc : un patron, une curiosité génétique
Le roux vient d'un pigment particulier, la phéomélanine, commandé par un gène porté par le chromosome X. Comme les mâles n'ont qu'un seul X, une seule copie leur suffit pour être roux : c'est pour cela que la grande majorité des chats roux sont des mâles. Le guide du chat roux explique ce mécanisme en détail.
Le blanc, lui, ne dépend pas du sexe. Il s'ajoute par-dessus le roux exactement comme il s'ajoute par-dessus le noir ou le gris, selon le même gène de panachure. Un chat roux et blanc est donc un chat roux, presque toujours mâle, sur lequel le blanc a posé ses plaques.
Comme les autres robes panachées, le roux et blanc ne désigne aucune race. On le rencontre chez plusieurs races et, comme toujours, en abondance chez les chats sans pedigree.
La génétique : le roux lié au sexe, plus la panachure
Le gène du roux étant sur le chromosome X, une femelle possède deux copies possibles. Pour être entièrement rousse, il lui faut la version rousse sur ses deux X, ce qui est plus rare. Le plus souvent, une femelle qui a une copie rousse et une copie noire devient écaille de tortue, un mélange de roux et de noir traité dans notre guide dédié.
Ajoutez du blanc à une écaille de tortue et vous obtenez une robe tricolore, roux, noir et blanc, presque exclusivement femelle. C'est la fameuse robe « calico », cousine directe du roux et blanc mais avec du noir en plus.
La panachure blanche, elle, suit les mêmes règles que pour tous les bicolores : gène S sur KIT, échelle de 1 à 10 dont le sommet touche au chat entièrement blanc, blanc qui commence par le ventre et les pattes. Rien de spécifique au roux de ce côté-là.
Les races où le roux et blanc s'illustre
Une race porte le roux et blanc en étendard : le Turc de Van. Son patron caractéristique, justement appelé « van », est un corps blanc avec de la couleur limitée à la tête et à la queue, souvent dans un roux auburn. C'est l'exemple parfait d'une forte panachure.
Le roux et blanc se rencontre aussi chez le Maine Coon, le Norvégien et le Bobtail japonais, toutes races où le blanc est admis en combinaison avec le roux tigré ou uni.
Mais le roux et blanc le plus courant reste, une fois de plus, le chat de gouttière : ce grand rouquin au poitrail blanc qui règne sur bien des quartiers est presque toujours un chat sans pedigree, et presque toujours un mâle.
Chat roux et blanc : un rouquin, très probablement un mâle, à qui la panachure a offert un plastron blanc. La couleur tient au chromosome X, le blanc à un autre gène, et les deux se moquent bien du pedigree.
Si le patron van vous fascine, le Turc de Van en a fait sa signature. Pour tout le reste, il suffit souvent de regarder par la fenêtre.
Par Camille · La conteuseQuestions fréquentes
Le chat roux et blanc est-il une race ?
Non. C'est un patron de robe : une base rousse sur laquelle du blanc s'ajoute par plaques. On le trouve chez plusieurs races, notamment le Turc de Van, et surtout chez les chats sans pedigree. Aucune race ne se définit par cette seule robe.
Pourquoi les chats roux et blancs sont-ils surtout des mâles ?
Parce que le gène du roux est porté par le chromosome X. Les mâles n'ayant qu'un seul X, une copie leur suffit pour être roux. Une femelle a besoin de la version rousse sur ses deux X, ce qui est plus rare ; sinon, elle devient le plus souvent écaille de tortue. Le blanc, lui, ne dépend pas du sexe.
Quelle différence entre un chat roux et blanc et un chat calico ?
Le roux et blanc combine deux éléments : du roux et du blanc, et il est le plus souvent mâle. Le calico en ajoute un troisième, le noir : c'est une robe tricolore roux, noir et blanc, presque exclusivement femelle, car elle dérive de l'écaille de tortue.
Quelle race est emblématique du roux et blanc ?
Le Turc de Van. Son patron « van » consiste en un corps entièrement blanc avec de la couleur, souvent un roux auburn, limitée à la tête et à la queue. C'est l'illustration parfaite d'une panachure blanche très étendue.
Sources & références
Données vérifiées auprès de sources de référence (LOOF, allergologie, écoles vétérinaires).
Cette page est un guide d'orientation. Chaque chat est unique : nos fiches détaillent les tendances de chaque race, sources à l'appui.